Galiciaenfotos.comSin rumbo. Sin prisas. Sin horarios.

Aprovechando que ayer fue la misa del gallo hoy vamos a dedicarle una entrada a ese animal, en su versión gallo de Barcelos que es el símbolo de Portugal. En la última visita a esa ciudad vimos que estaba por todos lados, desde figuras pequeñas en los escaparates:

A figuras medianas allí al lado.

Pasando por otras figuras de tamaño mas que respetable, que te meten un picotazo y te dejan fino. Quizá Godzilla tuvo un affair con un gallo en Portugal y de ahí salió un bicho con forma de gallo y tamaño de Godzilla. A ver si esto le sirve de algo a toda esa gente que sigue y sigue llegando a este blog buscando en google si Godzilla existe, algo que me sigue sorprendiendo. En mal día se me ocurrió escribir aquel par de entradas.

A lo mejor va a ser cierto eso de Godzilla porque una de las curiosidades que vi fue un montón de maiz delante de uno de los supergallos. En principio pensé si sería por hacer la gracia, pero ahora creo que en realidad lo hacen como ofrenda para que no se coma a los niños que pasan por delante.

En la parte alta de Funchal (plena montaña, ni te plantees subir andando salvo que estés entrenando para subir al Aconcagua o superior) hay dos jardines botánicos, el bueno y el malo. Al bueno va un teléférico grande que sale desde la esquina del paseo marítimo. Para llegar al pequeño hay que coger un autobús que te deja justo a la puerta. De ahí sale un teleférico mas cortito que lleva a un mirador justo al lado del jardín botánico bueno. Esta es la llegada del teleférico largo. La salida es mas o menos allá al fondo, en aquellas casitas junto al mar. Si vais a Madeira es obligatorio subir una vez porque las vistas son impresionantes.

¿Porqué esa diferencia entre ambos jardines botánicos? Por entrar en el malo te cobran tres euros y tienes aquello por lo que pagas. Mas que jardín botánico parece un batiburrillo de plantas sin ton ni son, caminos de tierra, en una especie de casita tienen un montón de bichos disecados: pajaritos, peces, un tiburón con cara de tonto (prometo enseñarlo) e incluso un gato encima de una repisa. Lo único bien cuidado parece ser una zona central donde está otra de las imágenes que se ven en todas las guías de Madeira, ésta:

El año que viene fiesta grande porque se cumplirá el cincuenta aniversario de su fundación.

Por entrar en el jardín botánico bueno te cobran diez euros, mayor precio pero con una sola foto se puede apreciar la diferencia. Todo mucho mas cuidado, mas limpito, mejor señalizado, había una colección de arte africano, etc.

Ahora, que a los diez minutos de andar en uno o en otro ya estás igual de saturado de tanta planta y con las mismas ganas de irte a tomar una caña por ahí.

Bueno, el fin de semana pasado no sólo estuve sacando fotos al mar, también tocó visita breve a un centro comercial. Quería pasar por el Factory Outlet de Vila do Conde porque han reinagurado con el doble de tiendas, pero había tal cola para entrar que desistí un kilómetro antes de llegar a los aparcamientos y paramos un rato en el Mar Shopping que también está de navidad. Para las fotos, el sistema de siempre: móvil, cara de no haber roto un plato en la vida y así saqué unas cuántas.

Qué curioso, hoy las clases suspendidas en Galicia por el temporal, nieva por toda España y el domingo pasado estaba en la playa, dando una vuelta por una zona preciosa de Matosinhos (al lado de Oporto), sacando fotos al mar, a las rocas y al cielo azul aprovechando que la posición y la intensidad de la luz del sol iluminaban de una forma impresionante todo un trozo de costa que me encanta. Y a partir de ahí la que puede montar en dos días una ola de frío siberiano con mala leche, además la muy jodía viene en medio de la semana con lo que me quedo con las ganas de ir en su busca.

Portugal no sólo es Madeira, así que vamos a ir alternando unas cosas y otras. Hoy toca comentar una curiosidad del último viaje a Braga. En un restaurante-cafetería con terraza vimos anunciadas las «frigideiras» como plato típico. Al ser de la opinión que allá donde fueres come lo que vieres, preguntamos y pedimos una para probar. El aspecto externo es este:

Y el aspecto interno es así:

Son una especie de empanadillas de hojaldre rellenas con una fina capa de carne sobre la que ponen una loncha de jamón york y otra de queso. Se sirve acompañado de la típica guarnición portuguesa: patatas, lechuga, tomate y arroz.

La segunda excursión ya fue otro cantar. Ibamos en un minibus con un conductor local llamado Nuno radicalmente opuesto a la guía de la primera. Hablaba, la mitad para explicarte lo que ibas viendo y la otra mitad para hacerte reír. Nada mas subir al minibús nos agradeció que hubiéramos contratado la excursión y aclaró que habían pensado enviarnos al mejor conductor de Madeira, pero como se había despeñado por un barranco el día anterior, al final le habían enviado a él que era el segundo mejor. Y debía serlo, a juzgar por la asombrosa capacidad para conducir por carreteras de montaña mientras enviaba mensajes SMS con su Iphone. De ahí podía pasar a explicarnos jocosamente cómo todos los madeirenses sufrían si sabían que Cristiano Ronaldo había dormido mal, los tejemanejes de su señora madre para que acabara jugando en el Sporting de Lisboa, la leyenda del conejo gigante de dos metros de Madeira, cuántas copas de poncha se necesitaban para saber hablar portugués y mil cosas mas. Creo que cuando quedó la plaza de conductor de minibús excursionista libre pillaron a uno del Club de la Comedia, le preguntaron si sabía conducir y cuando dijo que sí, hala, padentro a currar.

Primera parada en Cámara de Lobos, pueblo marinero con ambiente marinero, famoso por venir Churchill de vacaciones a pintar cuadros y por estar invadido de turistas. Lo mas conocido, visitado y fotografiado, el faro.

Segunda parada en el mirador de Cabo Girao, el acantilado mas alto de Madeira con casi seiscientos metros hacia arriba. Alguien mas tuvo la misma idea, creo…

Asomándose al mirador se veía el mundo allá abajo, muy, muy, muy chiquitito. El problema de las fotos es que a veces no hacen justicia al panorama y especialmente cuando no hay referencias para saber si es muy grande o muy pequeño.

La única referencia es aproximar esa zona de labradío arriba a la derecha y comparar con la foto anterior, pero ni así os imagináis la sensación de altura desde el mirador.

Bajamos a Ribeira Brava, playa, club náutico, interior del pueblecito típicamente portugués, entretenido para pasear. Esto que véis es la costa típica de la isla: una cala con una playa de grava negra rodeada de acantilados.

De Ribeira Brava se empieza a subir hacia la Encumeada, un monte en el centro de la isla desde el que ves ambas costas de Madeira, por un lado el sur y por el otro, la costa norte allá a lo lejos. Las vistas eran magníficas y la ventolera impresionante.

Es curioso que en lo alto del monte de la Encumeada hay unas tremendas rectas sobre la montaña, raro sobre todo porque la subida y la bajada os podéis imaginar cómo es, carretera de montaña pura y dura. Y Nuno dale que te pego con el Iphone y sus SMS…

Por último Porto Moniz, probablemente la ciudad mas importante del norte. Orientada al turismo que viene a bañarse, con sus piscinas de agua marina (en la foto), un tremendo peñasco enfrente con un faro encima, otras piscinas naturales de agua salada hechas aprovechando lo que parecía ser roca volcánica, etc.

En resumen, excursión bonita, entretenida, mucho mas llevadera gracias a Nuno, me pegué tal hartón a sacar fotos que hubo que hacer verdaderos esfuerzos para seleccionar las ocho que véis. Ahora, conforme pasa el tiempo y voy contemplando el viaje desde la distancia me doy cuenta de todo lo que vimos, vivimos y anduvimos, que fue mucho.

Hace una semana aproveché una visita a Oporto para conocer otro centro comercial, el Dolce Vita Oporto. Llegar es muy simple, está pegadito al estadio do Dragao donde juega el FC Oporto. Basta seguir las múltiples indicaciones para el estadio y se llega aquí fácilmente. Nada nuevo bajo las estrellas respecto al edificio, tiene una parte central con una fuente y las tiendas se distribuyen en cuatro pisos a los lados.

Curioso sí que resulta el suelo, hecho con forma de pasarela con algo como cristal traslúcido e iluminación por abajo.

Como véis tiene su tamañito y no es el típico cuadrado con pasillos, hay mucha zona abierta.

Por último, fijaros cómo cuidan los detalles, hasta hay un lugar donde la gente con portátiles puede conectarlos a la corriente y, como no, puntos de acceso wifi.

Si queréis mas información, como no, a su web directamente.

La primera excursión a la que nos apuntamos nos llevaría a conocer la mitad este de la isla. Este día todo lo que podía salir mal, salió mal. La empresa con la que hacíamos la excursión se dedica a ello en plan masivo así que aparecieron en un bus grandote, cuando yo prefiero microbuses donde te lo pasas mejor, suele haber mas relación con la gente y coges confianza con el conductor, preguntas, te cuentan, si ves algo interesante paran sin problema, etc. Al micrófono, una guía de voz aguda que no paraba de hablar ni debajo del agua. A los diez minutos de arrancar empieza la lluvia fina. Empezamos por un pueblo llamado Camacha donde hay un almacén de artesanía típica (supongo que primos de alguien de la empresa de excursiones), tan horrible que hasta se me pusieron de punta los pelos que no tengo. Era como estar metido en un bazar chino lleno de productos portugueses. Fuera no paraba de llover y hasta hacía frío.

Seguimos al Pico do Areeiro, el pico mas alto de la isla con unas vistas del copón donde había tal niebla que no distinguías nada tres metros mas allá. Lo único de interés fue cuando se encontraron dos autobuses de frente en una carretera estrecha de montaña y el señor Egidio, conductor de nuestro autobús, nos hizo una demostración práctica sobre cómo se hacen trescientos metros marcha atrás por una carretera de montaña con un bus de doce metros de largo en condiciones de baja visibilidad sin caerse por el precipicio ni que se desmayen los pasajeros.

Siguiente parada, una piscifactoría de truchas en medio del monte (interés: cero) con una tienda de souvenirs al lado (de la prima del dueño de la empresa de excursiones) y un bar (de la cuñada del dueño de la empresa de excursiones) donde trabamos conocimiento con el brebaje típico de Madeira, la Poncha.

Hecho de aguardiente de caña, limón y miel, podría ser usado como antibiótico de no ser porque además de los microbios, mata los glóbulos blancos, rojos, verdes y de charol, así como las neuronas. Creo que también puede ser usado como herbicida, lo que no sé es si volverá a crecer algo allá donde caiga una gota. Su delicado sabor no resultó de mi agrado como se puede apreciar, y eso que con la lluvia y el frío se agradecía cualquier cosa que calentara por dentro.

Viajecito hasta Santana, donde se hallan las casitas típicas que salen en todas las guias de Madeira. Suponíamos que sería un pueblo repleto de casitas pero sólo hay un par a la entrada, alguna desperdigada por el pueblo y otras dos juntas al final. Un bluff. Dentro una señoriña mayor vendía recuerdos de Santana, posiblemente la abuela del dueño de la empresa de excursiones.

Comida en Faial. Probamos el atún con tomate que estaba bastante bueno y el sable, un pez típico de madeira, tan rebozado que conseguían hacer desaparecer cualquier vestigio de su sabor pasado. Fascinado me quedé viendo las piedras con altavoz camuflado del jardín del restaurante.

Frío, lluvia fuera, autobús, la voz de la guía que no callaba nunca, prácticamente entre parada y parada lo mejor que se podía hacer era entrenar para cuando la siesta sea deporte olímpico. Nos detuvimos en el mirador de Portela. Al frío se le juntaba una ventolera de cuidado. Tan solo la secreta esperanza de que ésta vez la guía sí se caería del precipicio abajo conseguía arrancarte del calorcito del sillón del autobús. Buenas vistas desde lo alto y poco más. La guía, que no colabora, vuelve intacta al bus. Camino de la última parada salió el sol, a buenas horas mangas verdes. Ese último stop era en un mirador desde el que se veía la ciudad de Machico y su «espectacular» playa de arena amarilla. Me imagino que de no ser por los espigones, el mar se la zamparía en dos días.

Sin embargo lo mas espectacular no me pareció tanto la playa como la punta del acantilado que se halla a su derecha (según pude comprobar los días siguientes, toda la isla está llena de acantilados iguales). Al haber salido el sol por fin las fotos tenían el colorido que se les supone deberían tener en Madeira.

Y por fin nos dejaron de nuevo en el hotel. Gracias señor, gracias señor, por fin nos libramos de esa mujer con su altavoz, por fin silencio…

Una vez concluido el viaje y visto lo visto, para aquellos que tengáis pensado viajar aquí decir que la mejor opción es alquilar un coche. Vas a tu aire, paras donde quieras, si hace bueno te quedas y si no te largas a otro lado. Iba con idea de que las carreteras eran muy malas pero prácticamente entre todos los puntos mas interesantes de la isla hay carreteras bastante decentes que han sustituido a las estrechas y reviradas carreteras antiguas. Si no te apetece conducir y quieres que te lleven de excursión hay muchas empresas pequeñitas con minibús, son mas baratas y lo pasas mejor que con las mayoristas. La semana que viene saldrá el relato de la excursión al oeste y veréis cómo cambió el cuento.

Mirad qué par de licores mas curiosos fabrican nuestros vecinos del sur. El de la izquierda se llama «Força no pau» (fuerza en el palo). Según la etiqueta es licor de leche y poniendo esa parejita en actitud acaramelada casi prefiero no hacer elucubraciones sobre su origen, modo de fabricación y aplicaciones prácticas. El otro se llama «licor de merda», creo que no necesita traducción, también prefiero ignorar el proceso de fabricación y no sé cuánto éxito tendrá, pero conmigo que no cuenten…

La zona de Funchal de mejores hoteles y mas modernos se llama el Lido. Está saliendo por el oeste hacia Cámara de Lobos, un poquito apartado del centro y del paseo marítimo así que si tu hotel está en esta zona hay que pensar cómo apañarse lo del transporte porque ir a pie al centro es una caminata considerable. El primer hotel de la zona es el Pestana Carlton Park, con la famosa estatua de Sissi emperatriz en sus jardines porque pasó un par de épocas de su vida descansando en Madeira. Como curiosidad dicen que siempre tiene una flor natural en su mano. Los días que pasamos por allí puedo confirmar que era cierto.

Otro hotel mas, ya véis que de playa nada, aquí casi todo piscinas o clubes navales como en la foto de abajo donde se pueden ver dos hoteles nuevecitos con un club naval a la orilla del mar y sus pasarelas de acceso con ascensor. En ambas fotos se puede apreciar que no hay ley de costas en Portugal. Si hay que construir justo a la orilla del mar, se construye y en paz.

Todo el Lido es mas o menos así, hoteles, hoteles, hoteles, con restaurantes y tiendas en los bajos y a los lados de la carretera. A mitad de recorrido hay un pequeño parquecillo llamado Jardín Panorámico que viene a ser eso, un simple jardín con vistas al mar por donde pasaba en esos momentos (arriba a la izquierda) la réplica de una carabela. Además vimos un curioso episodio con unas lagartijas como protagonistas que relataré otro día porque tiene miga la cosa.